亲们，这次我要安利一部让我彻底沦陷的古言巨著！每一页都散发着历史的沉香，每一句都撩拨着心弦。角色鲜活得仿佛跃然纸上，爱恨情仇交织得让人欲罢不能。夜深人静时翻开它，简直是灵魂穿越的绝美体验。不看？你绝对会错过一场跨越时空的绝美爱恋，真心推荐，错过等哭！
《凤回巢》 作者：寻找失落的爱情
第一章复生
顾莞宁看着铜镜。
铜镜里的十三岁少女也在看着她。
镜中少女，穿着翠绿色的宽袖短衫，领口处绣着缠枝暗纹。纤细的腰肢不盈一握，轻柔飘逸的粉白色百褶裙倾泻而下，遮住了精致的绣鞋。
乌润黑亮的青丝，挽成双环髻，右侧簪着一朵栩栩如生的白玉芙蓉。
修长的脖子上套着赤金镶红宝石的项圈，皓腕上戴着一对碧绿的翡翠玉镯。
白嫩光滑的皮肤，宛如凝脂般细腻。长而弯的眉毛，好似柳叶纤长秀美。一双黑亮的眼眸，仿佛两颗乌溜溜的宝石，流光溢彩。
丰润优美的红唇微微抿起，白玉般的脸颊上显出两个浅浅的梨涡。
窗外的阳光仿佛都倾泻在这张笔墨难描的容颜上。
神采奕奕，明艳动人。
眼波流转，顾盼生辉。
年轻真好！
这个时候的她，生的真美！
顾莞宁伸出白皙纤长的手指，轻轻地抚过光滑的铜镜，脑海中浮现出的，却是三十年后自己的模样。
陈年旧伤和常年的操心劳碌，令她早生华发皱纹满额。数年垂帘听政，大权在握，使得她面容冷肃威严天成。
她是端庄严肃精明厉害的顾太后。
宫里所有人都敬她怕她。
没有人敢抬头细细打量她日益衰退的苍老容颜。
身为皇后的儿媳，在她面前毕恭毕敬，从不忤逆她的心意。
几个孙子孙女每日按时来给她请安，年龄最小的也都规规矩矩，无人敢在她面前撒娇卖乖。
就连唯一的儿子见了她也一脸敬重，母子之间，并不亲近。
她心里清楚，其实儿子对她是有些怨气的。
身为太后的她，性情强势，大权独揽数年，在朝臣心中极有威望。哪怕她并不贪念权势，在儿子成年后就还政退朝。可她当政时的精明果决，早已令所有朝臣心悦诚服。
而她的儿子，大秦朝的嘉佑皇帝，生性谦和，宽容大度。守成有余，却少了雷厉风行的魄力。
朝臣们欣喜君主的贤明宽厚，私下里不免又有些遗憾。身为天子，嘉佑帝的性情实在温软了一些。
嘉佑帝不是傻瓜，对朝臣们复杂矛盾的心思心知肚明。遇到难以决断的大事时，总会来她的慈宁宫里商榷一番再做决定。
她不忍见儿子一脸为难犹豫，明知后宫干涉朝政是大忌，依然对他严厉教导。嘉佑帝对她这个手腕高明的母亲既敬又畏，既依赖信任她，又暗暗提防戒备。
她旧疾发作，缠绵病榻两三年，最终病故身亡。
嘉佑帝伤心之余，怕是也暗暗松了口气吧！
她死了之后，再没人牵掣他当朝理政，再没人映衬出他的温软可欺，也不会再有人厉声训斥他遇事踌躇不够果决……
罢了！还想这些没用的做什么！
现在是元佑二十二年，不是三十年后的嘉佑朝。
她是定北侯府的二小姐，不是深居后宫的顾太后了。
当朝的天子是元佑皇帝，短命的太子还好端端地活着，体弱多病的前夫，现在还是大秦朝的太孙……
她重生了！
重生在最美好的青春韶华之龄。
一切回到原点！
所有纷乱还没开始！
前世所有的遗憾，都来得及弥补。前世所有的痛苦，可以一一避免。
苍天如此厚待她，她实在应该感恩戴德，也没什么可抱怨的了。
……
“小姐又在照镜子了。”
二等丫鬟珍珠站在门口探头探脑，圆润的脸孔上浮着俏皮讨喜的笑容。
一旁的璎珞笑嘻嘻地接过话茬：“是啊！自打前几日开始，小姐就格外喜欢照镜子。往梳妆台前一坐就是好半天。”
五天前的夜晚，小姐从噩梦中惊醒。
醒来后，小姐就有了微妙的变化。揽镜自照的时间变多了，话语却少了许多。眼中偶尔流露出复杂得难以形容的情绪，令人难以琢磨。
珍珠听了璎珞的一番话，忍不住笑了起来：“小姐相貌生的好，又是少女怀春最是爱俏的年纪，喜欢照镜子也是难免的。”
璎珞低声笑道：“咱们侯府里有五位小姐，还有寄住在侯府的两位表姑娘，谁能及得上我们小姐明艳动人。”
话语中溢满了骄傲。
珍珠连连点头附和：“说的是呢！吴家表姑娘整日穿金戴银描眉画唇，看着也是美人一个。不过，到了我们小姐面前，就如萤火和月光争辉！”
璎珞掩嘴一笑：“哟，小珍珠的嘴皮子越来越麻溜了。要是小姐听到这番话，心里不知多高兴。”
两个丫鬟聊的兴起，声音早已传进了屋子里。
大丫鬟琳琅性情沉稳持重，听着珍珠和璎珞闲扯，心中有些不喜，皱着眉头说道：“这两个丫头，实在太聒噪了。”
说着，站起身来走到门边，不轻不重地咳嗽了一声。
珍珠璎珞见了琳琅，立刻老实了，规规矩矩地站好。
琳琅低声数落了几句：“你们两个在门口叽叽喳喳说个没完。让人瞧见了，岂不会笑话我们依柳院没规矩。”
声音不大，语气却颇为严厉。
珍珠璎珞被训得不敢抬头。
一旁的玲珑几个笑嘻嘻地看热闹。
坐在梳妆镜前的顾莞宁转过身来，看着门口似遥远又无比熟悉的一幕，心里涌起阵阵难以言喻的唏嘘感慨。
她身边有两个管事妈妈，两个贴身大丫鬟，四个二等丫鬟并八个三等丫鬟。三等丫鬟做些跑腿洒扫的粗活，有资格进闺房伺候她的，只有六个一等二等丫鬟。
四个二等丫鬟各有专长。
珍珠天真可爱，厨艺极佳。
璎珞活泼俏皮，擅长梳妆。
还有精明干练擅长账目的琉璃，沉默少言精通医术的珊瑚。
两个大丫鬟，分别是玲珑和琳琅。玲珑是定北侯府家将首领顾柏的女儿，自幼习武，每日贴身护着她的安危。
琳琅是乳母祝妈妈的女儿，比她大了两岁，自幼陪伴她一起长大，情分最为深厚。
在她遭遇心上人和亲人的背叛伤害时，琳琅陪着她一起伤心落泪。
在她痛苦彷徨犹豫不决时，琳琅一直安慰鼓励她。
她下定决心斩断情丝毅然嫁人，琳琅随着她一起出嫁，成了她的左膀右臂。
之后宫变遭逢乱世，她带着儿子狼狈逃亡，东躲XC被身手高强的死士一路追杀。在最危急的时刻琳琅挺身而出，替她挡下了要命的毒箭！
她活了下来！
琳琅却在最美好的双十年华陨落。
其余几个丫鬟也因为不同原因陆续身亡。
只余下身手超卓的玲珑，一直陪着她，直至她领兵杀退强敌报仇雪恨夺回一切。可惜，玲珑因为满身旧伤，寿元大大受了损，不到三十岁就香消玉殒。
她入主慈宁宫，成了大秦历史上最年轻的太后，执掌朝政，风光赫赫。
无人知晓她亲眼目睹身边重要亲近的人一一离世时的凄凉悲伤。
重生而回，看着她们一个个如记忆中的鲜活精神，她忽然觉得，身体里沉积了多年的另一个自己也跟着活了过来……
“好琳琅，你别板着脸训人了。”顾莞宁的眼角眉梢俱都含着笑意，声音轻快悦耳：“瞧瞧你，才十五岁的年纪，整日沉着脸，看着倒和祝妈妈差不多。”
语气中满是戏谑。
玲珑几人噗嗤一声笑了起来。
被训的抬不起头的珍珠和璎珞也情不自禁地弯起了唇角。
琳琅无奈地看了过来，小声嘀咕抱怨：“小姐，你总这么惯着她们。日后奴婢可管不住她们几个了。”
清晨耀目柔和的阳光，透过茂密的枝叶，洒落在琳琅端庄秀丽的脸庞上。薄薄的嗔怪，显得眉眼生动。
顾莞宁心中一阵柔软，轻笑着说道：“谁敢不听你的，只管告诉我。我给你撑腰！”
琳琅被这一句话哄得转嗔为喜，心情瞬间愉悦了起来：“小姐，时候不早了，该去荣德堂了。迟了，夫人怕是又会不高兴。”
提起定北侯夫人，顾莞宁眼里闪烁的温暖笑意瞬间消退。
取而代之的，是讥削和冰冷。
定北侯夫人沈梅君……
一切纷扰，都由她而起！
如果不是她做下的荒唐错事，如果不是她的是非不明轻重不分，如果不是她的偏心偏执，自己又怎么会一步步走到绝境？
嫡亲的生母，那般对待自己的亲生女儿，凉薄心狠得荒唐可笑。说出来，怕是没人会相信……
琳琅没等来顾莞宁的回应，略有些诧异地抬起头，试探着问道：“小姐，你这是怎么了？”
小姐和夫人这对亲生母女，素来不算亲近。不过，小姐在礼数上颇为周全。往日每天都是这个时辰去荣德堂，然后随着夫人一起去正和堂给太夫人请安，从不曾偷懒懈怠过。
顾莞宁抿了抿唇，扯出一个淡薄的笑意：“没什么，刚才想到一些事，一时失了神。不是要去荣德堂么？现在就走吧！”
说着，站起身来，不疾不徐地向外走。
父亲定北侯顾湛在边关战死已有三年。
如今，三年的孝期已经守满了。
算算时间，沈氏也快按捺不住，要有所“举动”了……
第二章母女
大秦建朝已有百余年。
高祖皇帝当年起兵争夺天下，顾氏先祖曾是高祖皇帝最亲信的家将，为高祖皇帝冲锋陷阵，立下无数汗马功劳。
高祖皇帝坐上龙椅之后，分封有功之臣，顾氏先祖被封为定北侯。高祖皇帝赏赐顾家丹书铁券，爵位世代承袭。
从顾氏先祖传到顾湛这一代，已有一百多年。顾家的儿孙一辈接着一辈驻守北方苦寒之地，为大秦戍守边关抵御外敌。
顾家的男子鲜少寿终正寝，大多战死沙场马革裹尸。世代累积的战功和一条条陨落的性命，铸就了顾家的荣耀辉煌。也使得定北侯府，成为大秦武将中当之无愧的领袖。
三年前，匈奴铁骑突袭雁门关，顾湛亲自率兵迎敌，不慎中箭身亡。主将身亡兵心溃散，定北军被匈奴铁骑大败。连顾湛的尸体都没能抢回来。
匈奴铁骑闯入关内数十个城镇，烧杀抢掠足足一个月之久，才退回关内。
顾湛虽然战败，却以身殉国，尸首无存。
元佑帝并未降罪于定北侯府，反而下令厚葬顾湛的衣冠，并让顾湛的庶出兄长顾淙承袭了定北侯的爵位，接替顾湛驻守边关。
这一切，足以昭显天子对定北侯府的恩宠。
顾湛死了，定北侯府依然屹立未倒！
对顾莞宁来说，父亲顾湛是一个模糊不清的人影。她出生不满一年，顾湛就领兵去了边关，期间数年未回京城。
顾湛死亡的噩耗传来。顾莞宁只能看着顾湛生前的画像，在心中默默地勾勒着父亲的模样。
七年前，定北侯夫人沈梅君不远千里去边关寻夫，直至怀上身孕才回京城。因为路途奔波劳累伤了胎气，沈梅君怀孕七个月便早产生下儿子。
顾湛终于有了子嗣，顾家嫡系后继有人。
沈氏的定北侯夫人位置也牢不可破，无人能撼动。
如今定北侯的爵位已由顾淙承袭，顾淙的妻子吴氏也有了诰命。可提起定北侯夫人，依然是沈梅君。
吴氏心里是否憋屈，不得而知。
总之，沈氏一直安然地住在定北侯府的正院里，执掌侯府中馈内务。
……
顾莞宁领着琳琅玲珑进了荣德堂。
一身青色衣裙梳着双丫髻的丫鬟笑吟吟地迎上前来：“奴婢见过小姐。夫人刚才还在念叨着小姐呢！可巧小姐就来了。”
是沈氏的贴身丫鬟碧彤。
碧彤约有十七八岁，容貌白皙俏丽，一脸笑容，颇为讨喜。
碧彤在沈氏身边伺候数年，从三等小丫鬟做起，一直熬到了四个一等大丫鬟的位置之一。伶俐圆滑自不用说。见了顾莞宁，分外热络殷勤。
这也是理所当然。
顾老侯爷死的早，留下了三子一女。长子顾淙幼子顾海都是庶出，只有顾渝顾湛姐弟是太夫人姚氏所生。
顾渝十五岁时嫁入皇家，做了齐王妃。十年前随着齐王就藩，将世子留在京城，代齐王夫妇尽孝。
顾湛和沈氏成亲多年，聚少离多，只有一子一女。
庶出的长房倒是子女颇丰，共有两子两女。庶出的三房也有两女一子。
顾莞宁顾谨言姐弟，是侯府正经嫡出，也是太夫人真正的血脉。在侯府中的地位，远胜过其他堂兄弟姐妹。
顾莞宁对碧彤淡淡一笑：“你去通禀母亲一声，就说我来给母亲请安了。”
碧彤笑着应了，转身打起珠帘，进了内室。
顾莞宁深深地看了碧彤窈窕的背影一眼。
沈氏执掌中馈多年，收拢了不少丫鬟婆子。不过，这荣德堂也算不上铁板一块无机可趁。就拿碧彤来说，她是顾府的家生子，亲娘老子兄长都是顾家下人，根系都在顾家。对沈氏的忠心当然是有限度的。
稍微花些心思，将碧彤拉拢过来不算难事……
片刻过后，碧彤满脸笑容地回转，请顾莞宁进了内堂。
……
定北侯夫人沈氏，安然地端坐在内堂里。
肤白似雪，乌发如墨，目似秋水，眉若远山，琼鼻樱唇。
美丽，端庄，优雅。
年至三旬，看着却如双十佳人。
为亡夫顾湛守孝已满，沈氏依然穿着素色的衣裙，脸上不施脂粉，满头的青丝挽成最简单的发髻，发上插了一支式样最简单的金钗。
如此简单的衣着穿戴，丝毫无损沈氏的倾国美色和动人风姿。
顾莞宁的容貌肖似父亲顾湛，美得明艳耀目灼灼其华，和气质清冷淡雅如寒梅的沈氏并不相似。
想来，这也是沈氏待她这个女儿疏远冷淡的一个重要原因吧！
当年费尽心思讨好沈氏，换来的却是沈氏的漠然。她失落难过之余，只能一次次地安慰自己，母亲天生冷清冷性，心里怜惜疼爱她，也不会轻易流露出来。
很快，沈青岚的出现，扇了她重重一记耳光。也打碎了她对沈氏所有的期待和幻想。
原来，沈氏不是天生冷漠。
原来，沈氏也会露出那样温柔爱怜的笑容。
原来，沈氏也会那般全心全意地疼爱一个人。
只不过，那个人不是她罢了！
……想及往事，顾莞宁眼中闪过一丝讥削的冷笑，很快隐没在眼底。
顾莞宁走上前，行了个标准的裣衽礼：“女儿给母亲请安。”
沈氏淡淡地嗯了一声：“你今日来的还算早。言哥儿还没来，稍等上一等。待会儿我领着你们姐弟两个一起去正和堂请安。”
定北侯府传承百年有余，极重门风孝道。太夫人健在，三个儿媳每日的晨昏定省是绝不能少的。
所有儿孙晚辈，也是如此。
话音刚落，门口便响起了熟悉的脚步声。
……
很快，一个男童出现在众人面前。
男童约有七岁，眉眼精致，漂亮得让人舍不得移开眼。半大的孩童，正是淘气捣蛋的年龄。这个男童却是少见的文雅清秀，举止有度。
进来之后，男童一本正经地抱拳，喊了声母亲，又转向顾莞宁：“姐姐今日倒是来的早。”
这个男童，正是顾谨言！
顾湛唯一的儿子，顾家唯一的嫡出血脉，定北侯府将来的继承人！
顾莞宁看着当年疼爱至极不惜为他做任何事的胞弟，心里涌起的，却是复杂得难以名状的情绪。
憎恶，厌弃，愤怒，懊恼，还有悔之莫及……
然而，她的面容是那样的平静自然，眼中流露出和往日一般的明朗笑意：“我今日起得早，便来得早了一些。”
比做戏，谁能及得上执掌朝政后宫数年的她？
看到儿子，沈氏冷漠淡然的神情陡然变了，眉眼间俱是温软的笑意：“阿言，早饭吃过了没有？”
顾家家规严谨，男孩到了五岁，不得和母亲同住。免得长于妇人之手，被养出娇惯温软的性子。
沈氏再心疼爱子，也拗不过顾家家规。
顾谨言从五岁起搬到荣德堂后面的听风居里，每日和其他堂兄弟一起进顾家族学读书习武。
顾氏族学在京城赫赫有名，读书习字还在其次，更注重兵法布阵武艺。重武轻文，在京城众多族学中堪称独树一帜。
不少和顾家交好的武将勋贵，争抢着将儿孙送到顾家的族学来。
顾谨言进了族学之后，每日沈氏也只有早晨晚间才能见上儿子一面。顾谨言笑着答道：“回母亲的话，我五更就起床洗漱，扎马步练拳半个时辰，然后沐浴更衣，早饭已经吃过了。”
沈氏听得十分心疼：“你才七岁，身子骨还没长成，应该多睡会儿。怎么起的这么早？又是扎马步又是练拳的，可别伤着身子。”
“我知道母亲心疼我。”顾谨言一本正经的应道：“不过，大哥他们都是五更起练武。我虽然年幼几岁，也不能偷懒躲滑。”
一副小大人的模样，看着有些可笑，更多的却是可爱。
这样的顾谨言，又有谁能不心生欢喜？
前世，她对这个胞弟一直十分疼惜，百般呵护。沈氏对顾谨言的偏心，在她看来也是理所应当的。
毕竟，顾谨言是二房唯一的男丁，也是她们母女将来最大的依靠。
很久以后，得知了所有真相的她，才惊觉当年的自己是何等无知可笑……
顾莞宁心中愈发复杂难言，下意识地将头扭到一旁，不愿再看这母慈子孝的一幕。
沈氏拉着顾谨言的手，细细询问衣食起居，一派关切。那份慈爱和温柔，几乎要溢出眼角眉梢。
对站在一旁的顾莞宁却不管不问，颇为冷淡。
一旁的丫鬟和管事妈妈们早已司空见惯。
顾谨言倒是没忘了自己的亲姐姐，冲顾莞宁扬起笑脸：“姐姐，你今日怎么一直都没说话？是不是嫌我话多了不乐意理我？”
沈氏略略蹙眉，看了过来。
顾莞宁定定神，淡淡笑道：“没有的事。我刚才是见母亲和你说的热闹，这才没插嘴。”
顾谨言素来喜欢这个性情爽朗明快的长姐，闻言笑着走过来：“姐姐，我们随着母亲一起去正和堂给祖母请安。”一边说着，一边来拉顾莞宁的手。
还没碰触到，手背就被拍了一巴掌。
“啪”地一声脆响！
第三章祖母
顾谨言的手尴尬地落在半空。
那张精致可爱的脸孔上，满是惊愕和委屈。
姐姐今天是怎么了？
为什么会这么用力地拍开他的手？他的手背都被打痛了。
往日，她可是最喜欢拉着他的手去正和堂的。
没等顾谨言委屈地张口，沈氏已经霍然变了脸色：“莞宁，你这是做什么？好端端地，为什么打阿言的手？”
那张似梅花般清冷自持美丽动人的脸孔，此时绷得极紧，看着顾莞宁的目光透着森冷不善。
顾莞宁原本还有些微歉疚之意，见了沈氏这般神情，深藏在心底的怨怼和恨意顿时涌了上来。
为什么？
沈氏怎么有脸问她为什么？
顾谨言的真正身世，没人比沈氏这个亲娘更清楚。
沈氏费尽心机，生下儿子，顶着顾家的姓氏，成了顾家唯一的嫡孙。将来定北侯府世袭的爵位和偌大的家业都会是顾谨言的……顾家百年基业，就这么落入沈氏母子手中。
好深的算计！好毒的心肠！
当年知道真相之后，她既伤心绝望又万分痛苦，几乎崩溃。
她毅然嫁给病重的太孙。有了太孙妃的身份，她才得以保全自己。也有了身份资格暗中筹谋，对付所有曾背叛伤害过她的人……
过程中的种种艰辛磨难不提也罢。
不过，笑到最后，才是真正的胜利者。
领着儿子重新踏入皇宫的那一刻起，她心中再无半点柔软和温情。哪怕是对着生母和有一半血缘关系的胞弟下手，也丝毫没有犹豫过。
重活这一回，知悉所有晦暗扭曲的隐秘的她，绝不会心软！
该报的仇，该出的恶气，她会一点不漏地讨回来！
“母亲息怒。我一时失神，没察觉是阿言来拉我的手，刚才的举动，完全是下意识的反应。”顾莞宁面不改色地应道。
顾家尚武风气浓重，男子人人自幼习武，女子也要学些骑射的本领。这一辈的五个女孩里，顾莞宁的骑射是学的最好的，身手也远胜过其他堂姐妹。
沈氏轻哼一声，依旧沉着脸。
现在还不是和沈氏撕破脸的时候。
顾谨言对自己的真正身世一无所知，现在还只是个天真可爱的孩童罢了。
顾莞宁冲着顾谨言歉然一笑：“阿言，我刚才是不是打痛你的手了？手给我看看。”
顾谨言被顾莞宁这么一哄，反倒有些不好意思了：“现在一点都不痛了。刚才是我大惊小怪，吓着姐姐了。”又仰着小脸对沈氏灿然一笑：“母亲，你别生姐姐的气了。我们一起去给祖母请安好不好？”
沈氏的怒容撑不住了，笑着嗯了一声。
一家三口，像是什么事都没发生过一般，和和美美地一起去了正和堂。
……
长房三房的人已经都到了，正和堂一派热闹。
长媳吴氏和三儿媳方氏，各自领着儿女站在太夫人姚氏面前。
太夫人年近六旬，满头银丝，额上眼角俱是皱纹，唇角含笑地看着孙子孙女，面容慈祥可亲。
不过，没人敢小觑了这位貌似温和的太夫人。
老侯爷英年早逝，留下一堆妇孺孩童。顾家旁支对爵位虎视眈眈。是太夫人一手撑起了定北侯府，保住了爵位，将三子一女都抚养成人。
再到后来，长女顾渝嫁入天家做了儿媳，唯一的嫡子顾湛成亲不满三年就去了边关，领兵打仗戍守边关，立下赫赫战功，成了大秦朝武将的中流砥柱，简在帝心。
太夫人有这么一双出众的儿女，足以骄傲地抬起头颅。
庶出的顾淙顾海，对这位坚强精明处事公正的嫡母，只有感激尊敬，从无半点不满。三个儿媳和满堂的孙子孙女，在太夫人面前更是毕恭毕敬。
三年前顾湛战死身亡的噩耗传回京城时，太夫人当场口吐鲜血昏迷过去。醒来痛哭了一场后，做的第一件事，就是为庶长子顾淙请封爵位。
只从此事，便能看出太夫人的精明厉害之处。
顾湛死了，嫡出的孙子顾谨言还是个懵懂无知的孩童。想承袭爵位，至少也要等到顾谨言长大成人。
与其让爵位空悬，倒不如先让庶长子承袭爵位。日后，顾谨言娶妻生子，再袭爵位也不迟。
太夫人没有隐瞒自己的心思，将这个打算一五一十地告诉了顾淙夫妇。
顾淙万万没料到这个爵位会轻飘飘地落到自己头上，惊喜之余，不假思索地答应了太夫人这个条件。
吴氏一开始当然也是高兴的。时间长了，心里开始觉得不是滋味。
丈夫是定北侯，她才是正经的定北侯夫人，这侯府里的事务也该由她来执掌才是正理。这荣德堂，沈氏住了十几年，也该让出来给她才对！
偏偏府中上下都对沈氏执掌中馈的事毫无异议。
她这个长房长媳，依旧和以前一样，每月领些月例，想额外支出银子置买东西，还得看弟媳的脸色……
沈氏母子三人翩然进了正和堂。
原本正和吴氏闲话的太夫人，立刻抬起头来，笑容亲切和蔼：“言哥儿，宁姐儿，你们两个都到祖母这儿来。”
之前笑得敷衍，说话也漫不经心，二房的人一来，笑容才真正延伸到了眼里。
到底是嫡亲血脉！
太夫人这颗心，总是最偏着二房的。
吴氏心里酸溜溜地想着，面上却扬起热络的笑意：“二弟妹，快些过来坐，位置早就给你留着了。”
沈氏在妯娌中地位超然，也最得太夫人欢心。吴氏虽是长嫂，在这个弟媳面前却生生矮了一个头，特意留了最靠近太夫人的位置。
沈氏淡淡应了句：“多谢大嫂。”
然后施施然坐下了。
吴氏看着沈氏美丽优雅的侧脸，心里那口气堵在胸口，上不去下不来，既窝囊又憋屈。
一旁的方氏倒是平和多了。论长论嫡，都轮不到三房。她争不过，索性伏小做低，乐得省心自在。
在顾家，女人们的地位荣耀都是靠男人用命博来的。
顾湛死了，如今在边关打仗受苦的人是顾淙。一走就是三年未归。想回来，要么是垂垂老矣不能再上战场，要么就是马革裹尸。她倒宁愿丈夫没什么出息，至少能待在京城守在她身边。
妯娌三个坐到一起，不管心里各自在想什么，表面上看一团和气。除了沈氏天生一张清冷的模样话语少了些，吴氏和方氏都颇为健谈。
……
这一边，太夫人亲切地询问道：“言哥儿，你近来课业学得如何？有没有觉得吃力？”
顾谨言乖乖答道：“回祖母的话，孙儿课业还能应付，不算吃力。”
太夫人笑着点点头，又看向顾莞宁：“宁姐儿，你前几日做了噩梦，这几天气色看着不如以往，还是请个大夫来瞧瞧。别被噩梦惊着了。”
太夫人的目光里，是遥远又熟悉的温和慈爱。
顾莞宁看着满头银丝满额皱纹的祖母，鼻子陡然一酸。
那一年，她被沈氏和沈青岚联手逼至绝境。绝望之余，她破釜沉舟，决意要嫁给病重的太孙冲喜。
素来最疼爱她的祖母，又气又急，怒骂她一顿。可惜到了那个时候，已经无法阻止无力回天了。
祖母忍着伤心难过失望，为她准备了丰厚的嫁妆。
她出嫁后不久，祖母就病倒了。
原本只要好生将养，便能慢慢痊愈。不料，沈氏竟暗中在汤药里做了手脚。
祖母一病不起。
风雨交加的夜晚，她在产房里拼命生下儿子。没等将喜讯送到定北侯府，就惊闻了祖母病逝的噩耗。
撕心裂肺的痛楚，令她痛不欲生。
她哭了一整天，也落下了见风流泪的毛病。
可哭的再多也没用了，祖母已经永远地离开了人世。
后来，她亲手除去了沈氏，为祖母报了仇。只是，逝者已逝，世上唯一全心全意疼爱她的那个人，再也不会回来了……
她恨沈氏，更恨自己。
如果她当年能够更聪明更冷静，如果她没被背叛嫉恨冲昏了头脑，如果她不是坚持要嫁给短命的萧诩，性情坚韧的祖母就不会心力交瘁大病一场，也不会被沈氏害了性命。
苍天垂怜，让她重回到十三岁这一年，也令她和安然无恙的祖母重逢。
太夫人见顾莞宁眼中水光点点，先是一怔，旋即皱着眉头问道：“说的好好的，怎么忽然就哭了？是不是有谁欺负你了？还是哪里不舒服？快些告诉祖母！”
下一句没出口的话当然是：不用怕，凡事都有祖母给你撑腰！
顾莞宁鼻子愈发酸涩，心里却涌起熟悉的暖流。
是啊！
一切都重来了！
没什么可怕的。
这一世，她会守护所有在意的人。再没人能伤害到她们一星半点。
“祖母这么疼我，这府里哪有人敢欺负我。”顾莞宁眨眨眼，将泪水逼了回去，唇边漾开甜笑，像往日一般撒娇卖乖。
太夫人被逗得开怀一笑。
沈氏悦耳的声音忽然响起：“儿媳有件要紧为难的事，思来想去，只得厚颜和婆婆商议。”
太夫人笑容不减：“有什么事，只管张口说就是了。”
顾莞宁眸光一闪，唇角扯出一抹冷笑。
第四章重演？
“前些日子，我接到了五哥的来信。”
沈氏不疾不徐地说道：“五哥是我娘家三房的独子，比我年长一岁，自小和我一起长大，感情素来亲厚。自从我出嫁到京城后，这么多年来，和他再无书信来往。没想到他会写信给我。”
沈氏的五堂兄？
太夫人在脑海中迅速地搜索了一圈，意外地发现自己竟毫无印象。
沈氏生于西京长于西京。当年顾湛偶尔路过西京，和年少时的沈氏有了一面之缘，为沈氏的绝色姿容倾倒，执意要娶沈氏为妻。
太夫人对唯一的爱子亲事，自是格外上心。特意命得力的管事妈妈去了西京一趟，细细地打听了沈家的情形。
沈家虽比不得京城勋贵，也是诗书传家的名门望族。沈氏美貌无双，擅琴棋书画，有西京第一美人之称。
抬头嫁女，低头娶媳。
太夫人拗不过顾湛的坚持，很快应了这门亲事。请了官媒登门提亲。
以沈家的门第，和定北侯府结亲，无疑是沈家高攀。不出所料，官媒登门后，沈家喜出望外，很快便应了这门亲事。
婚期原本定在当年年底，不料沈氏在入冬之际受了风寒，生了一场重病。沈氏体弱，病情时好时坏，养了近一年才痊愈。
第二年年底，沈家人送嫁到京城，苦等了一年的顾湛，终于如愿以偿地娶了沈氏。
京城离西京路途遥远，这些年来，沈氏从未回过娘家，除了书信年节礼来往，走动并不密切。
沈氏的几个堂兄，太夫人都是见过的。
这位沈五爷，却从未露过面。
“沈五爷特意写信来，可是有什么事请托？”太夫人将心头浮起的一丝疑惑按捺下去，温和地询问。
这么多年没有来往，忽然写了信来，必然是有事相求。
沈氏轻叹一声：“五哥自幼饱读诗书才学出众，十六岁时就中了举。是沈家这一辈兄弟中天赋最出众的一个。他本该很快到京城来参加会试，考中进士谋取功名光耀门庭。”
“只可惜，十几年前他骑马时不慎落了马，落下了腿疾，行走有些不便……”
说起往事，沈氏眉尖轻蹙，美丽清雅的脸庞似笼上了一层轻纱，美得令女子也要动容。
大秦科举制度严苛，男子身有疾病或残缺者不得参加科举考试，更不得为官。
身患腿疾的沈五爷，自是和仕途绝了缘分。
太夫人听了，心中也不由得暗暗惋惜。怪不得沈五爷这些年从未来过京城。原来其中还有这么一层缘故。
吴氏在一旁听的有些不耐，插嘴问道：“二弟妹，你说了半天，我还是没听懂。沈五爷特意写信来，到底是有什么事相求？”
方氏也好奇地看了过来。
沈氏略一犹豫，才说道：“五哥妻室早亡，一直未曾续弦。身边只有一个爱女，闺名青岚。岚姐儿今年十四岁，眼看着快到了说亲的年龄。五哥便想着让岚姐儿到京城来投奔我这个姑姑。”
日后也能在京城说一门好亲事。
原来只是这么一桩小事！
太夫人失笑：“亏你郑重其事地这么说了半天，原来只是这等小事。我这把年纪了，最喜欢热闹，巴不得府里的人多热闹一些。”
对顾家来说，接纳一个来投奔的表姑娘，确实算不得大事。
别的不说，现在顾家就住着两位表姑娘。一个是太夫人娘家的侄孙女姚若竹，另一个是吴氏娘家的侄女吴莲香。
再多一个沈青岚也无妨。不过是收拾一处空院子，每个月多些花销用度罢了。
就连吴氏听了，也觉得此事无关紧要，笑着附和道：“婆婆说的是。岚姐儿来了，正好给宁姐儿做个伴。”
沈氏难得觉得吴氏说的话顺耳，含笑道：“大嫂说的是。莞宁一个人住在依柳院里，空空荡荡的，不免有些孤单寂寞。我想着，也不必另外给岚姐儿收拾住处了，就让岚姐儿住到依柳院的西厢房里，和莞宁作伴……”
“不必了！”
一个声音突兀响起，打断了沈氏的滔滔不绝。
……
沈氏笑容一僵，下意识地看了过去。
顾莞宁也微笑着看了过来，清亮的眼中却毫无笑意：“我习惯一个人独住，不想和人同住。”
拒绝得干脆利落，毫不留情面。
沈氏既惊愕又难堪，眼中闪过一丝阴霾。
如果不是在正和堂，只怕她现在已经阴沉着脸训斥出声了。
不过，太夫人一向最疼爱顾莞宁。当着太夫人的面，她这个做母亲的，也不得不收敛几分。
沈氏硬是将心里的怒气压了下去，挤出一个笑容来：“莞宁，岚姐儿在西京长大，从未来过京城。乍然到我们侯府来，若是让她独住一个院子，怕是不太习惯。你的依柳院这么大，让她一并住下也无妨。她听话懂事，不会给你添麻烦的。”
顾莞宁扯了扯唇角：“母亲刚才也说了，这么多年从未见过五舅舅，也从未见过青岚表姐吧！既是如此，母亲又怎么敢断定她听话懂事，不会给我添麻烦？”
沈氏：“……”
“再者说了，远来是客。我们顾家不缺待客的院子，也不缺伺候的下人，更不缺每个月的月例银子。让青岚表姐住进我的院子里，本是母亲的一片好意。在别人看来，只怕会觉得我们怠慢了亲戚。”
顾莞宁慢条斯理地说完这番话，又冲太夫人撒娇：“祖母，孙女说的对不对？”
“对对对，宁姐儿说的有道理。”
太夫人乐呵呵地点点头，然后和颜悦色地对沈氏说道：“宁姐儿不惯和人同住，你就另挑一个院子给岚姐儿。需要什么家具摆设，让人去库房里找一找，或是打发人出府置办。”
太夫人一张口，这件事就算是定下了。
沈氏心有不甘，却不得不强颜欢笑：“多谢婆婆。”
缩在袖中的手，下意识地紧握成拳。
长长的指甲掐入掌心，一阵阵细微的刺痛。
顾莞宁是定北侯府嫡出二房的嫡女，身份矜贵，不言而喻。平日里来往的，都是京城勋贵世家的嫡出小姐，其中还有宗室贵女和郡主之流。
沈青岚住进依柳院，就能和顾莞宁朝夕相伴同进同出。能随着顾莞宁一起出门做客，会很快融入京城顶级闺秀圈。将来想谋一门好亲事，也会容易得多。
万万没想到，顾莞宁竟然拒绝得这般干脆利落，不留半点余地！
……
顾莞宁冷眼看着沈氏难掩不快的面容，心中冷冷一笑。
前世沈青岚入府前，沈氏也是这般说辞。当年的她，一心想讨好自己的母亲，想也不想地就答应了。
然后，沈青岚住进了依柳院，和她以姐妹相称。
她爱屋及乌，对沈青岚掏心掏肺，领着沈青岚和闺阁密友相识，一步步地融入京城闺秀圈。
貌美多才楚楚动人的沈青岚，很快崭露头角，在京城渐渐扬名。也很快有了爱慕者和世间难寻的好亲事……
一切都如沈氏所愿！
而她，在知道了真相之后，才惊觉自己当年是何等的愚蠢可笑。
现在，沈氏还想重施故技……呵呵，真是痴心妄想！
“母亲，青岚表姐什么时候能到京城？”顾莞宁冷不丁地张口问道。
沈氏未及多想，张口便答：“算算日子，最多五六天就该到了。”
顾莞宁似笑非笑地“哦”了一声，尾音上扬：“西京离京城路途遥远，一路上就是乘船，也得半个多月。没想到，青岚表姐这么快就要到京城了。看来，青岚表姐思京心切，连母亲的回信也等不得了。”
沈氏：“……”
太夫人微不可见地皱了皱眉。
接纳一个来投奔借住的表姑娘不算什么。
不过，沈青岚父女这样的做法也着实让人膈应。
太夫人对这位尚未谋面的沈家小姐，顿时生出了几分不喜。
沈氏心中暗暗懊恼，强忍住瞪顾莞宁一眼的冲动，忙向太夫人告罪解释：“前些日子接到五哥的来信，我心中欢喜，没等禀报婆婆，就自作主张写了回信。五哥接了信后，便领着岚姐儿收拾行李来了京城。”
“都是儿媳思虑不周，还望婆婆不要怪罪。”
太夫人淡淡一笑：“罢了，左右都是些小事。一家人说话，有什么怪罪不怪罪的。”
比起之前，态度已经冷淡了许多。
沈氏心中一紧，有心想再解释几句，却也知道此事越描越黑，讪讪地住了嘴。
吴氏最乐见沈氏吃挂落，故意笑着“解围”：“二弟妹这么多年没见过娘家人了，接到五舅爷来信，心中激动高兴也在所难免。二弟妹一时忘了回禀请示婆婆就写了回信，也是情有可原。”
沈氏笑容愈发僵硬，胸口像被什么堵住似的，呼吸不畅。
眼角余光看到顾莞宁漫不经心的样子，心里气不打一处来。
这丫头，今日处处和她作对！
成心让她在众人面前出丑丢人下不了台！
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